Khi nào được xem là ho kéo dài?

Ho là phản xạ tự nhiên giúp cơ thể loại bỏ chất nhầy, bụi hoặc tác nhân gây kích thích khỏi đường hô hấp. Trong phần lớn trường hợp, ho sẽ giảm dần sau khi tình trạng nhiễm virus được cải thiện.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), cơn ho kéo dài trên 3 tuần sau khi cảm cúm hoặc không rõ nguyên nhân cần được theo dõi kỹ. Nếu tình trạng này kéo dài trên 8 tuần ở người lớn, nhiều hướng dẫn chuyên môn sẽ xếp vào nhóm ho mạn tính.

Việc xác định đúng nguyên nhân rất quan trọng bởi mỗi bệnh lý sẽ có cách điều trị khác nhau. Tự ý dùng thuốc giảm ho kéo dài mà không tìm nguyên nhân có thể khiến bệnh tiến triển âm thầm.

1. Ho sau nhiễm virus vẫn có thể kéo dài nhiều tuần

Đây là nguyên nhân khá phổ biến sau khi mắc cảm cúm hoặc COVID-19. Mặc dù virus đã được loại bỏ khỏi cơ thể, niêm mạc đường hô hấp vẫn có thể trong tình trạng viêm và trở nên nhạy cảm hơn bình thường. Chỉ cần hít phải không khí lạnh, khói bụi hoặc nói chuyện nhiều cũng có thể kích thích cơn ho xuất hiện.

Đặc điểm của tình trạng này là người bệnh thường không còn sốt, không đau họng nhiều và sức khỏe nhìn chung đã cải thiện, nhưng cơn ho khan vẫn dai dẳng.

Thông thường, triệu chứng sẽ giảm dần theo thời gian. Tuy nhiên, nếu ho ngày càng nặng hơn hoặc kèm theo sốt trở lại, cần được bác sĩ đánh giá để loại trừ các bệnh lý khác.

Ho có thể kéo dài nhiều tuần sau nhiễm virus dù các triệu chứng khác đã thuyên giảm.

2. Hen phế quản không phải lúc nào cũng gây khó thở

Nhiều người nghĩ hen phế quản luôn đi kèm khò khè hoặc khó thở. Trên thực tế, có một thể bệnh được gọi là hen biểu hiện chủ yếu bằng ho. Người bệnh thường ho nhiều về đêm hoặc gần sáng, ho tăng khi vận động, hít phải không khí lạnh hoặc tiếp xúc với khói bụi. Cơn ho có thể kéo dài hàng tuần và tái phát nhiều lần trong năm.

Nếu không được phát hiện, người bệnh dễ nhầm lẫn với cảm cúm kéo dài và chỉ sử dụng thuốc giảm ho thông thường, trong khi nguyên nhân thực sự lại là tình trạng tăng phản ứng của đường thở. Khám chuyên khoa hô hấp và thực hiện các xét nghiệm chức năng hô hấp sẽ giúp xác định chính xác nguyên nhân.

3. Trào ngược dạ dày thực quản cũng có thể gây ho

Không phải mọi trường hợp trào ngược đều gây nóng rát sau xương ức. Ở một số người, acid từ dạ dày trào lên thực quản và kích thích vùng hầu họng hoặc đường hô hấp trên, tạo ra cơn ho kéo dài.

Đặc điểm thường gặp là ho nhiều sau bữa ăn, khi nằm xuống hoặc vào ban đêm. Một số người còn có cảm giác vướng họng, khàn tiếng hoặc phải hắng giọng liên tục. Nếu chỉ điều trị triệu chứng ho mà không kiểm soát tình trạng trào ngược, cơn ho rất dễ tái phát.

Trào ngược dạ dày thực quản là một trong những nguyên nhân ngoài hô hấp thường gặp gây ho kéo dài.

4. Viêm mũi dị ứng và viêm xoang gây chảy dịch xuống họng

Một nguyên nhân khác thường bị bỏ sót là hội chứng chảy dịch mũi sau. Khi bị viêm mũi dị ứng hoặc viêm xoang, dịch tiết từ mũi có thể chảy xuống thành sau họng và liên tục kích thích phản xạ ho.

Người bệnh thường cảm thấy ngứa họng, phải khịt mũi hoặc hắng giọng nhiều lần trong ngày. Ho thường nặng hơn vào buổi sáng sau khi ngủ dậy hoặc khi thay đổi thời tiết. Điều trị nguyên nhân tại mũi và xoang thường giúp cải thiện đáng kể tình trạng ho.

5. Một số trường hợp có thể liên quan đến bệnh lý nghiêm trọng hơn

Mặc dù phần lớn nguyên nhân của ho kéo dài không quá nguy hiểm, đây cũng có thể là dấu hiệu cảnh báo một số bệnh lý cần được phát hiện sớm.

Lao phổi, bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD), giãn phế quản hoặc ung thư phổi đều có thể gây ho kéo dài. Nguy cơ cao hơn ở người hút thuốc lá nhiều năm, người có tiền sử bệnh phổi hoặc tiếp xúc thường xuyên với môi trường ô nhiễm.

Đặc biệt, nếu ho kèm ho ra máu, sụt cân không rõ nguyên nhân, đau ngực hoặc khó thở tăng dần, người bệnh không nên trì hoãn việc đi khám.

Ho kéo dài cần được xác định đúng nguyên nhân để có hướng điều trị phù hợp.

Khi nào cần đi khám?

Người bệnh nên đến cơ sở y tế nếu cơn ho kéo dài trên 3 tuần mà không cải thiện, hoặc xuất hiện cùng các dấu hiệu như sốt kéo dài, khó thở, đau ngực, khàn tiếng nhiều tuần, ho ra máu hoặc sụt cân không rõ nguyên nhân.

Ngoài ra, người hút thuốc lá lâu năm, người có bệnh phổi mạn tính hoặc có tiền sử lao phổi cũng nên được đánh giá sớm khi xuất hiện ho kéo dài, ngay cả khi triệu chứng không quá nghiêm trọng.

Việc chẩn đoán sớm không chỉ giúp điều trị hiệu quả hơn mà còn hạn chế nguy cơ bỏ sót các bệnh lý cần can thiệp kịp thời.

Ho kéo dài hơn 3 tuần không đơn thuần là dấu hiệu của cảm cúm kéo dài mà có thể liên quan đến nhiều nguyên nhân khác nhau như hen phế quản, trào ngược dạ dày thực quản, viêm mũi dị ứng hoặc một số bệnh lý hô hấp cần được điều trị. Thay vì tự ý dùng thuốc kéo dài, người bệnh nên tìm nguyên nhân để có hướng xử trí phù hợp.

Nếu tình trạng ho không cải thiện hoặc kèm theo các dấu hiệu bất thường, hãy đến cơ sở y tế để được bác sĩ thăm khám và tư vấn.

Thông tin trong bài viết chỉ mang tính chất tham khảo, không thay thế cho việc chẩn đoán hoặc điều trị y khoa.

Xem thêm: Chị em muốn có làn da căng mọng, hãy bổ sung 5 loại thực phẩm màu trắng giàu collagen này