Trước khi đi vào những cảnh báo, cần hiểu rõ hộp xốp dùng để đựng thực phẩm được sản xuất từ chất liệu gì. Trên thực tế, phần lớn các loại hộp xốp trên thị trường hiện nay được làm từ polystyrene (PS) - một dạng nhựa có nguồn gốc từ dầu mỏ, thường được sản xuất với giá rẻ và dễ tạo hình. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA), polystyrene được xếp vào nhóm chất có thể gây ảnh hưởng đến sức khỏe con người nếu sử dụng trong điều kiện nhiệt độ cao hoặc tiếp xúc lâu dài với thực phẩm chứa dầu, axit hoặc rượu.

Điều đáng lo ngại là khi hộp xốp được sử dụng để đựng thức ăn nóng, chiên rán, canh súp hoặc các món có nhiều dầu mỡ, nhiệt độ cao sẽ kích hoạt quá trình giải phóng các hợp chất độc hại như styrene và benzene - những chất được Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC) phân loại là có khả năng gây ung thư. Các hợp chất này dễ dàng ngấm vào thực phẩm, sau đó đi vào cơ thể con người qua đường tiêu hóa, từ đó có thể gây ra nhiều rối loạn cho cơ thể.

Nhiễm độc hóa chất từ hộp xốp - hiểm họa tiềm ẩn đến từ thói quen chủ quan

Không chỉ sử dụng để đựng thức ăn nóng, nhiều người còn có thói quen sử dụng lại hộp xốp nhiều lần vì sự tiện lợi hoặc tiếc của. Đây chính là sai lầm nghiêm trọng vì hộp xốp vốn chỉ được thiết kế cho mục đích sử dụng một lần. Sau mỗi lần sử dụng, kết cấu của vật liệu sẽ bị suy giảm, khiến các vi hạt nhựa dễ dàng bong ra, nhiễm vào thực phẩm ở mức vi mô - đây là một dạng ô nhiễm vi nhựa cực kỳ khó phát hiện nhưng lại rất nguy hiểm cho sức khỏe.

Đặc biệt, theo một nghiên cứu được công bố trên Environmental Science & Technology năm 2022, vi nhựa có thể tích tụ trong máu người, và sự hiện diện lâu dài của chúng trong cơ thể có thể gây phản ứng viêm, tổn thương tế bào và phá vỡ hàng rào miễn dịch.

Nếu nguồn vi nhựa đến từ hộp xốp mà người dùng vẫn thường xuyên tiếp xúc mỗi ngày, đặc biệt là trẻ em và người có hệ miễn dịch yếu, thì rủi ro tích tụ độc tố càng cao (Ảnh: Internet)

Thói quen sử dụng hộp xốp để hâm nóng thức ăn trong lò vi sóng cũng là một trong những hành động phổ biến nhưng đầy rủi ro. Dưới tác động của vi sóng, các phân tử nhựa không ổn định trong hộp xốp dễ bị phá vỡ liên kết và giải phóng hợp chất độc hại. Một số trường hợp còn phát hiện sự hình thành của dioxin - hợp chất có độc tính cao, có thể ảnh hưởng đến hệ sinh sản, gây rối loạn nội tiết và làm biến đổi gene.

Giải pháp: Làm gì để sử dụng hộp đựng thực phẩm an toàn hơn?

Từ những cảnh báo trên, có thể thấy rằng việc sử dụng hộp xốp không đúng cách tiềm ẩn rất nhiều rủi ro cho sức khỏe. Vì vậy, điều quan trọng là người tiêu dùng cần thay đổi thói quen ngay từ bây giờ. Trước hết, tuyệt đối không sử dụng hộp xốp để đựng thực phẩm nóng trên 70 độ C, đặc biệt là các món chiên xào, nước dùng hoặc thức ăn có tính axit cao như chanh, giấm… Những yếu tố này sẽ làm tăng tốc độ phân hủy và giải phóng hóa chất từ nhựa.

Ngoài ra, nên ưu tiên sử dụng các loại hộp đựng thực phẩm có chứng nhận an toàn như hộp thủy tinh chịu nhiệt, hộp inox, hoặc các loại hộp nhựa cao cấp có ký hiệu số 5 (polypropylene - PP) - loại nhựa có khả năng chịu nhiệt tốt và an toàn hơn khi tiếp xúc với thực phẩm nóng.

Đặc biệt, các sản phẩm được ghi chú rõ "microwave-safe" mới nên được dùng để hâm nóng thức ăn trong lò vi sóng (Ảnh: Internet)

Một xu hướng thân thiện với môi trường và an toàn cho sức khỏe đang dần được nhiều người lựa chọn chính là hộp làm từ vật liệu sinh học như bã mía, tre, gỗ ép hoặc nhựa phân hủy sinh học. Những sản phẩm này không chỉ giảm thiểu tác động đến môi trường mà còn hạn chế nguy cơ phơi nhiễm với các chất hóa học độc hại.

Với các cơ sở kinh doanh thực phẩm, việc chuyển đổi sang sử dụng bao bì sinh học hoặc hộp đựng có chứng nhận an toàn thực phẩm là hành động thiết thực để bảo vệ sức khỏe cộng đồng. Các chuyên gia từ Viện Dinh dưỡng Quốc gia cũng khuyến cáo người tiêu dùng nên chủ động hỏi rõ loại hộp đựng trước khi mua đồ ăn mang đi, đặc biệt khi mua từ các hàng quán nhỏ lẻ.

Hộp xốp tưởng chừng như vô hại và tiện lợi, nhưng lại có thể là “kẻ thù âm thầm” gây nhiễm độc cho cơ thể nếu chúng ta sử dụng một cách bất cẩn. Trong khi các ảnh hưởng từ hóa chất độc hại có thể không biểu hiện rõ ràng ngay lập tức, thì về lâu dài, việc tiếp xúc thường xuyên với chúng có thể dẫn đến nhiều hệ lụy nghiêm trọng cho sức khỏe. Hãy là người tiêu dùng thông minh - không chỉ vì sự tiện lợi trước mắt mà còn vì sự an toàn lâu dài cho tương lai.

Xem thêm: Đã đến mùa vải thiều, nhưng đừng ăn nhiều quá để bị mắc ‘bệnh vải thiều’ nhé

Quỳnh Giang

Theo Người đưa tin