Ung thư thực quản là tình trạng các tế bào ác tính hình thành trong lớp niêm mạc của thực quản - ống cơ dẫn thức ăn từ miệng xuống dạ dày. Bệnh thường liên quan đến các yếu tố nguy cơ như hút thuốc lá, lạm dụng rượu bia, chế độ ăn thiếu khoa học, hoặc bệnh lý nền như trào ngược dạ dày thực quản (GERD).

Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí The Lancet Oncology (2020), tỷ lệ sống sót sau 5 năm của bệnh nhân ung thư thực quản giai đoạn sớm có thể đạt 40-50%, trong khi ở giai đoạn muộn, con số này giảm xuống dưới 15%. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phát hiện sớm các triệu chứng bất thường.

1. Khó nuốt hoặc cảm giác mắc nghẹn khi ăn uống

Khó nuốt là một trong những triệu chứng điển hình nhất của ung thư thực quản. Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ (American Cancer Society), khoảng 70% bệnh nhân ung thư thực quản gặp phải triệu chứng này ở giai đoạn đầu. Ban đầu, bạn có thể cảm thấy khó khăn khi nuốt thức ăn rắn, như thể thức ăn bị kẹt trong cổ họng. Dần dần, cảm giác này có thể lan sang cả việc nuốt thức ăn lỏng.

Khó nuốt kéo dài hơn hai tuần, đặc biệt khi đi kèm giảm cân hoặc đau khi nuốt, cần được thăm khám ngay lập tức (Ảnh: Internet)

Nếu bạn nhận thấy triệu chứng này lặp lại thường xuyên, đừng chủ quan nghĩ rằng đó chỉ là do ăn uống vội vàng.

2. Đau hoặc cảm giác tức ngực dai dẳng

Cảm giác đau hoặc tức ngực, đặc biệt sau khi ăn, có thể là dấu hiệu của nhiều vấn đề sức khỏe, nhưng nếu kéo dài, đây có thể là tín hiệu cảnh báo ung thư thực quản. Theo nghiên cứu từ Journal of Clinical Oncology (2019), khoảng 20-30% bệnh nhân ung thư thực quản báo cáo cảm giác khó chịu ở vùng ngực hoặc sau xương ức.

Cảm giác này thường xuất hiện do khối u gây áp lực lên thực quản hoặc các mô xung quanh. Đôi khi, cơn đau có thể lan lên cổ hoặc lưng, khiến người bệnh nhầm lẫn với các vấn đề tim mạch hoặc cơ xương.

Nếu bạn thường xuyên cảm thấy tức ngực mà không liên quan đến vận động mạnh hay căng thẳng, hãy đi kiểm tra để loại trừ nguy cơ nghiêm trọng (Ảnh: Internet)

3. Sụt cân không rõ nguyên nhân

Sụt cân không chủ ý là một dấu hiệu phổ biến ở nhiều loại ung thư, bao gồm ung thư thực quản. Theo một nghiên cứu tại Đại học Y Harvard (2021), khoảng 50% bệnh nhân ung thư thực quản bị sụt cân đáng kể trước khi được chẩn đoán. Lý do là vì khó nuốt khiến người bệnh giảm lượng thức ăn tiêu thụ, hoặc khối u làm tăng quá trình chuyển hóa, khiến cơ thể tiêu hao năng lượng nhanh hơn.

Nếu bạn sụt hơn 5% trọng lượng cơ thể trong vòng 3-6 tháng mà không thay đổi chế độ ăn hay tập luyện, đây là dấu hiệu cần chú ý. Sụt cân không rõ nguyên nhân, đặc biệt khi đi kèm các triệu chứng tiêu hóa, cần được đánh giá kỹ lưỡng.

4. Ợ nóng hoặc trào ngược dạ dày kéo dài

Ợ nóng hoặc trào ngược dạ dày thực quản kéo dài có thể là dấu hiệu của nhiều vấn đề, nhưng nếu không được kiểm soát, chúng có thể làm tăng nguy cơ ung thư thực quản. Theo nghiên cứu từ Gastroenterology (2022), trào ngược dạ dày thực quản mạn tính có thể dẫn đến tình trạng Barrett thực quản - một tình trạng tiền ung thư, làm tăng nguy cơ ung thư biểu mô tuyến thực quản.

Nếu bạn thường xuyên cảm thấy nóng rát ở ngực, ợ chua, hoặc có cảm giác axit trào ngược lên cổ họng, đặc biệt kéo dài hơn ba tháng, hãy đi khám chuyên khoa tiêu hóa. Điều đáng lo ngại là nhiều người thường tự mua thuốc kháng axit để giảm triệu chứng mà không tìm hiểu nguyên nhân gốc rễ.

5. Ho mạn tính hoặc khàn giọng không rõ nguyên nhân

Ho kéo dài hoặc khàn giọng có thể là dấu hiệu ít được chú ý nhưng lại rất quan trọng trong ung thư thực quản. Theo American Journal of Gastroenterology (2020), khoảng 15% bệnh nhân ung thư thực quản báo cáo triệu chứng ho mãn tính hoặc thay đổi giọng nói do khối u chèn ép dây thần kinh thanh quản hoặc kích thích đường hô hấp. Nếu bạn bị ho dai dẳng, đặc biệt không liên quan đến cảm lạnh hay dị ứng, hoặc giọng nói trở nên khàn kéo dài hơn hai tuần, đây có thể là dấu hiệu nguy hiểm.

Việc thăm khám kịp thời sẽ giúp phát hiện sớm các vấn đề nghiêm trọng (Ảnh: Internet)

Ung thư thực quản là một căn bệnh nguy hiểm, nhưng không phải không thể phòng ngừa hay phát hiện sớm. 5 dấu hiệu kể trên là những tín hiệu mà cơ thể gửi đến bạn. Đừng chủ quan khi chúng xuất hiện thường xuyên, bởi sự chậm trễ trong việc thăm khám có thể khiến bệnh tiến triển sang giai đoạn khó điều trị. Hãy lắng nghe cơ thể, duy trì lối sống lành mạnh, và tham khảo ý kiến bác sĩ ngay khi có dấu hiệu bất thường.

Xem thêm: Trẻ vị thành niên bắt đầu tò mò “chuyện người lớn”, cha mẹ cần có động thái ra sao?

Quỳnh Giang

Theo Người đưa tin