Rã đông thực phẩm là một bước quan trọng trong quá trình chuẩn bị bữa ăn, nhưng đây cũng là khâu dễ bị bỏ qua hoặc thực hiện sai cách. Nhiều người cho rằng rã đông chỉ đơn giản là làm tan băng, nhưng thực tế, cách bạn rã đông có thể ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng và độ an toàn của thực phẩm. Nếu không được xử lý đúng, thực phẩm có thể trở thành môi trường lý tưởng cho vi khuẩn phát triển, dẫn đến nguy cơ ngộ độc.

Dưới đây là 4 sai lầm nghiêm trọng mà hầu hết mọi người đều mắc phải khi rã đông thực phẩm.

Đại kỵ 1: Rã đông thực phẩm ở nhiệt độ phòng

Một trong những sai lầm phổ biến nhất là để thực phẩm đông lạnh như thịt, cá, hoặc rau củ ở nhiệt độ phòng để rã đông. Nhiều người nghĩ rằng đây là cách nhanh chóng và tiện lợi, nhưng thực tế, điều này tạo điều kiện lý tưởng cho vi khuẩn phát triển. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), khi thực phẩm được để ở nhiệt độ từ 4 độ C đến 60 độ C (vùng nguy hiểm), vi khuẩn như Salmonella, E. coli, và Listeria có thể sinh sôi nhanh chóng, đôi khi tăng gấp đôi số lượng chỉ trong 20 phút.

Ví dụ, khi một miếng thịt đông lạnh được để trên bàn bếp, lớp ngoài của thực phẩm sẽ nhanh chóng đạt nhiệt độ phòng trong khi phần bên trong vẫn còn đông đá (Ảnh: Internet)

Điều này khiến lớp ngoài trở thành môi trường lý tưởng cho vi khuẩn phát triển trước khi toàn bộ miếng thịt được rã đông hoàn toàn. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Journal of Food Protection (2019) đã chỉ ra rằng việc rã đông ở nhiệt độ phòng làm tăng đáng kể nguy cơ nhiễm khuẩn, đặc biệt với các loại thịt gia cầm. Để tránh sai lầm này, hãy rã đông thực phẩm trong tủ lạnh ở ngăn mát (0-4 độ C), nơi nhiệt độ ổn định giúp ngăn chặn sự phát triển của vi khuẩn.

Đại kỵ 2: Rã đông bằng nước nóng

Nhiều người có thói quen ngâm thực phẩm đông lạnh trong nước nóng để đẩy nhanh quá trình rã đông. Tuy nhiên, đây là một sai lầm nguy hiểm không kém. Khi thực phẩm tiếp xúc với nước nóng, nhiệt độ bề mặt tăng nhanh, đưa thực phẩm vào vùng nhiệt độ nguy hiểm (4 độ C-60 độ C), tạo điều kiện cho vi khuẩn sinh sôi. Hơn nữa, nước nóng có thể làm chín một phần thực phẩm, đặc biệt là với các loại thịt mỏng hoặc hải sản, làm thay đổi cấu trúc protein và ảnh hưởng đến chất lượng món ăn.

Theo các chuyên gia an toàn thực phẩm tại Đại học Wisconsin-Madison, việc sử dụng nước nóng để rã đông không chỉ làm tăng nguy cơ nhiễm khuẩn mà còn làm giảm chất lượng dinh dưỡng của thực phẩm. Thay vào đó, nếu cần rã đông nhanh, bạn nên sử dụng nước lạnh (dưới 4 độ C) và đảm bảo thực phẩm được bọc kín trong túi nhựa để tránh tiếp xúc trực tiếp với nước.

Nước lạnh giúp rã đông đều hơn mà vẫn giữ thực phẩm ở nhiệt độ an toàn (Ảnh: Internet)

Đại kỵ 3: Tái đông lạnh thực phẩm sau khi rã đông

Một sai lầm khác mà nhiều người mắc phải là tái đông lạnh thực phẩm sau khi đã rã đông, đặc biệt khi rã đông ở nhiệt độ phòng hoặc trong lò vi sóng. Việc này không chỉ làm giảm chất lượng thực phẩm mà còn gia tăng nguy cơ ngộ độc. Khi thực phẩm được rã đông, vi khuẩn có thể bắt đầu hoạt động, đặc biệt nếu thực phẩm đã ở trong vùng nhiệt độ nguy hiểm trong một thời gian dài. Nếu tái đông lạnh, vi khuẩn không bị tiêu diệt mà chỉ tạm thời “ngủ đông”, và chúng sẽ tiếp tục phát triển khi thực phẩm được rã đông lần nữa.

Một nghiên cứu từ Food Control (2020) chỉ ra rằng việc tái đông lạnh thịt sau khi rã đông ở nhiệt độ phòng làm tăng đáng kể tải lượng vi khuẩn như Staphylococcus aureus. Để tránh sai lầm này, bạn nên chia nhỏ thực phẩm thành các phần phù hợp trước khi đông lạnh, chỉ lấy ra lượng cần dùng để rã đông. Nếu đã rã đông trong tủ lạnh và chưa sử dụng, thực phẩm vẫn có thể được đông lạnh lại an toàn nếu được xử lý đúng cách và không để quá 1-2 ngày ở ngăn mát, theo hướng dẫn của USDA.

Đại kỵ 4: Sử dụng lò vi sóng sai cách để rã đông

Lò vi sóng thường được xem là công cụ tiện lợi để rã đông nhanh, nhưng sử dụng không đúng cách có thể dẫn đến nhiều vấn đề. Một lỗi phổ biến là rã đông thực phẩm ở chế độ công suất cao, khiến một phần thực phẩm bị chín trong khi phần khác vẫn còn đông đá. Điều này không chỉ làm mất đi kết cấu và hương vị của thực phẩm mà còn tạo ra các “điểm nóng” (hot spots) nơi vi khuẩn có thể phát triển do nhiệt độ không đồng đều.

Theo nghiên cứu từ International Journal of Food Microbiology (2018), rã đông không đồng đều trong lò vi sóng có thể làm tăng nguy cơ nhiễm khuẩn (Ảnh: Internet)

Để sử dụng lò vi sóng an toàn, bạn nên chọn chế độ rã đông (defrost) với công suất thấp và lật thực phẩm thường xuyên để đảm bảo nhiệt độ đồng đều. Ngoài ra, thực phẩm sau khi rã đông bằng lò vi sóng cần được nấu ngay lập tức để tránh nguy cơ vi khuẩn phát triển, như khuyến cáo của FDA (Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ).

Rã đông thực phẩm tưởng chừng là một công việc đơn giản, nhưng nếu không được thực hiện đúng cách, nó có thể trở thành “kẻ thù thầm lặng” đe dọa sức khỏe gia đình bạn. Bằng cách tránh 4 đại kỵ phổ biến kể trên, bạn có thể giảm thiểu nguy cơ ngộ độc thực phẩm và bảo vệ chất lượng món ăn. Những thay đổi nhỏ trong thói quen rã đông không chỉ giúp bạn tiết kiệm thời gian mà còn mang lại sự an tâm về an toàn thực phẩm.

Xem thêm: Trẻ vị thành niên bắt đầu tò mò “chuyện người lớn”, cha mẹ cần có động thái ra sao?

Quỳnh Giang

Theo Người đưa tin